The Story of Ayesha Afroz’s Struggle for Survival

My name is Ayesha Afroz, and I am the daughter of Niaz Afroz. After completing my matriculation, I was married in 1995 at the age of 18. Over the years, I gave birth to three children: two daughters and one son. Sadly, my son passed away due to severe medical complications. After his death, my husband arranged for me to undergo a sterilization procedure without my consent, making it impossible for me to have any more children.

During our 18-year marriage, my husband repeatedly borrowed money from others and then disappeared, leaving me alone to face numerous difficulties with my daughters. To support my family, I began working in people's homes. During this period, I also completed five vocational courses to improve my ability to provide a better future for my daughters. I endured all these hardships solely for the sake of my young daughters and their future.

When my elder daughter was 17 and my younger daughter was 9, I finally decided to seek a divorce through khula and returned to my mother's home. Later, in 2013, my mother arranged my second marriage to Shahbaz Malik, a retired military officer. He already had three children of his own, but initially accepted my daughters. However, after only eight months, his true nature began to emerge. He started drinking alcohol and mistreating my children.

To protect my daughters, I sent them to live with their father's family. Some time later, my elder daughter got married, and she is now the mother of three children. She is currently 26 years old, while my younger daughter, who is now 19, is continuing her education. Sadly, my younger daughter refuses to meet me, although my elder daughter secretly remains in contact with me by phone.

Even after my daughters had been separated from me, Shahbaz Malik did not stop tormenting me. One night in Safora Goth, in the presence of his friend Imran and Imran's family, he brutally beat me from 10:00 p.m. until 5:00 a.m. The assault left me in such a condition that I could neither stand nor move.

Finally, on 23 September 2018, Shahbaz Malik signed and stamped the legal divorce documents and divorced me. I was admitted to the Combined Military Hospital (CMH) in Karachi with severe injuries, where I remained under treatment for ten days. Medical examinations revealed that my spinal cord had sustained permanent damage. I remained bedridden for three years and became completely dependent on others to meet even my most basic needs.

When my physical condition improved somewhat and I regained limited mobility, I legally registered my divorce and had my national identity card amended to reflect my father's name. After that, I sought assistance from various organizations in Karachi. However, wherever I went, including Ayan Senior Home, I felt suffocated and unsafe.

At one point, I even attempted suicide, but perhaps Allah Almighty had other plans for my life. Constant loneliness, emotional distress, and traumatic experiences had broken me from within. As a result, I withdrew from social interactions, stopped engaging with people, and became isolated from society.

On 26 June 2022, I travelled by road to Muridke, a city in Punjab, to attend a programme with Shahbaz Malik's children. Exhausted by the long journey and suffering from severe leg pain, I received an injection of diclofenac simply to make myself physically capable of walking and moving around. However, in Shahbaz Malik's house, I was treated as little more than a domestic servant. I cooked meals, cleaned the house, washed clothes, and ironed them.

One night, Shahbaz Malik returned home drunk and began mistreating me again. When I reminded him that we were already divorced and that I was staying there only because of my helpless circumstances, he physically assaulted me once again and threw me out of the house.

I had only one set of clothes and a small bag with me. I left the house helpless and had nowhere to go. I prayed to Allah Almighty for guidance and assistance. I knew that I could no longer return to that cruel man, but my own family had also abandoned me.

While wandering alone, I eventually reached Sector G-11 in Islamabad, where a kind-hearted family gave me shelter for ten days. However, eventually, they too asked me to leave. I then reached Rawalpindi Railway Station and began thinking about returning to Karachi. Yet, I was afraid that my family would refuse to accept me again.

At the railway station, I met a woman from Sargodha. She noticed my distress and helplessness and told me about Hawa Shelter Home, operated by Star Welfare Organization. I immediately searched for the organization on the internet and contacted Khidmatgar Baba. He guided me to seek assistance from Dar-ul-Aman in Shamsabad, Rawalpindi, as well as another shelter home in Rawalpindi. However, after careful consideration, I decided to travel to Sargodha.

I am now in Sargodha, where I have submitted my written statement. I need accommodation, food, clothing, and legal assistance. It has been seven years since I last saw my daughters, and I deeply long for the opportunity to meet them again.

Due to prolonged mental stress and traumatic experiences, my voice has become weak and trembling. I can now barely speak. Despite all the suffering and hardships I have endured, I have only two wishes: I want justice, and I want the opportunity to reunite with my children.

After staying at Hawa Shelter Home for some time, Ayesha Afroz eventually returned to her parents' home.

Many women like Ayesha are currently residing at Star Welfare Organization and depend on the organization for their care and support. Your generous donations are urgently needed to help provide them with shelter, food, and other essential necessities.

Donation Accounts

Account Title: Star Welfare Organization Bank:

First Women Bank Limited Account Number (IBAN): PK52FWOM0018023566510000

Account Title: Star Welfare Organization Bank:

HBL Microfinance Bank Account Number (IBAN): PK65FMFB0021011195601018

Account Title: Star Welfare Organization Bank:

MCB Bank, Fatima Jinnah Road Branch, Sargodha

Account Number (IBAN): PK56MUCB0124201010018281

Star Welfare Organization

Contact: 0300 9607123

Website: www.starwelfare.org

Email: info@starwelfare.org

================================================

عائشہ افروز کی زندگی کی جدوجہد کی داستان
میرا نام عائشہ افروز ہے اور میں نیاز افروز کی بیٹی ہوں۔ میٹرک کی تعلیم مکمل کرنے کے بعد، 1995ء میں 18 سال کی عمر میں میری شادی کر دی گئی۔ وقت گزرنے کے ساتھ میرے ہاں تین بچے پیدا ہوئے، جن میں دو بیٹیاں اور ایک بیٹا شامل تھا۔ افسوس کہ میرا بیٹا شدید طبی پیچیدگیوں کے باعث زندہ نہ رہ سکا۔ اس کے انتقال کے بعد میرے شوہر نے میری رضامندی کے بغیر میرا آپریشن (نس بندی) کروا دیا، جس کے نتیجے میں میرے لیے مزید بچوں کی پیدائش ممکن نہ رہی۔شادی کے 18 سالہ عرصے کے دوران میرے شوہر بار بار دوسروں سے قرض لیتے اور پھر غائب ہو جاتے، جس کے باعث مجھے اپنی بیٹیوں کے ساتھ تنہا مشکلات کا سامنا کرنا پڑتا۔ اپنے خاندان کی کفالت کے لیے میں نے گھروں میں کام کرنا شروع کر دیا۔ اس دوران میں نے پانچ پیشہ ورانہ کورسز بھی مکمل کیے تاکہ اپنی بیٹیوں کی بہتر پرورش کر سکوں۔ میں نے یہ تمام مشکلات صرف اپنی کم عمر بیٹیوں کے مستقبل کی خاطر برداشت کیں۔جب میری بڑی بیٹی کی عمر 17 سال اور چھوٹی بیٹی کی عمر 9 سال تھی تو میں نے بالآخر خلع لینے کا فیصلہ کیا اور اپنی والدہ کے گھر واپس آ گئی۔ بعد ازاں، میری والدہ نے 2013ء میں میری دوسری شادی شہباز ملک نامی ریٹائرڈ فوجی افسر سے کروا دی۔ شہباز ملک کے پہلے سے تین بچے تھے، تاہم ابتدا میں اس نے میری بیٹیوں کو قبول کر لیا۔ لیکن صرف آٹھ ماہ بعد ہی اس کا اصل رویہ سامنے آ گیا۔ وہ شراب نوشی کرنے لگا اور میرے بچوں کے ساتھ بدسلوکی کرنے لگا۔اپنی بیٹیوں کو محفوظ رکھنے کے لیے میں نے انہیں ان کے والد کے خاندان کے پاس بھیج دیا۔ کچھ ہی عرصے بعد میری بڑی بیٹی کی شادی ہو گئی اور اب وہ تین بچوں کی ماں ہے۔ اس وقت اس کی عمر 26 سال ہے، جبکہ میری چھوٹی بیٹی، جس کی عمر اب 19 سال ہے، اپنی تعلیم جاری رکھے ہوئے ہے۔ افسوس کہ میری چھوٹی بیٹی مجھ سے ملنے سے انکار کرتی ہے، البتہ میری بڑی بیٹی چھپ کر فون پر مجھ سے رابطے میں رہتی ہے۔بیٹیوں کو اپنے سے دور کرنے کے باوجود شہباز ملک نے مجھے اذیت دینا بند نہ کیا۔ ایک رات صفورہ گوٹھ میں اپنے دوست عمران اور اس کے اہلِ خانہ کی موجودگی میں اس نے رات 10 بجے سے صبح 5 بجے تک مجھے بے رحمی سے تشدد کا نشانہ بنایا۔ اس تشدد کے نتیجے میں میری حالت ایسی ہو گئی کہ میں نہ کھڑی ہو سکتی تھی اور نہ ہی حرکت کر سکتی تھی۔بالآخر 23 ستمبر 2018ء کو شہباز ملک نے طلاق کے قانونی کاغذات پر دستخط اور مہر ثبت کرکے مجھے طلاق دے دی۔ شدید زخمی حالت میں مجھے کراچی کے کمبائنڈ ملٹری ہسپتال (سی ایم ایچ) میں داخل کروایا گیا، جہاں میں دس دن تک زیرِ علاج رہی۔ طبی معائنے سے معلوم ہوا کہ میری ریڑھ کی ہڈی کو مستقل نقصان پہنچا ہے۔ میں تین سال تک بستر پر پڑی رہی اور اپنی بنیادی ضروریات پوری کرنے کے لیے مکمل طور پر دوسروں کی محتاج ہو گئی۔جب میری جسمانی حالت میں کچھ بہتری آئی اور میں محدود نقل و حرکت کے قابل ہوئی تو میں نے قانونی طور پر اپنی طلاق کا اندراج کروایا اور اپنے قومی شناختی کارڈ میں اپنے والد کے نام کے تحت تبدیلی کروائی۔ اس کے بعد میں نے کراچی کی مختلف تنظیموں سے مدد حاصل کرنے کی کوشش کی۔ تاہم، جہاں بھی گئی، بشمول ایان سینئر ہوم، وہاں خود کو گھٹن اور عدم تحفظ کا شکار محسوس کیا۔ایک موقع پر میں نے خودکشی کی کوشش بھی کی، لیکن اللہ تعالیٰ کو شاید میری زندگی کے لیے کچھ اور منظور تھا۔ مسلسل تنہائی، ذہنی اذیت اور صدمات نے مجھے اندر سے توڑ کر رکھ دیا تھا، جس کے باعث میں نے لوگوں سے میل جول ختم کر دیا اور معاشرے سے الگ تھلگ ہو گئی۔26 جون 2022ء کو میں شہباز ملک کے بچوں کے ساتھ ایک پروگرام میں شرکت کے لیے سڑک کے راستے پنجاب کے شہر مریدکے گئی۔ طویل سفر کی تھکن اور ٹانگوں میں شدید درد کے باعث میں نے صرف اس قابل ہونے کے لیے ڈائکلوفیناک (Diclofenac) کا انجیکشن لگوایا کہ چل پھر سکوں۔ لیکن شہباز ملک کے گھر میں میری حیثیت کسی ملازمہ سے زیادہ نہ تھی۔ میں کھانا پکاتی، صفائی کرتی، کپڑے دھوتی اور استری کرتی تھی۔ایک رات شہباز ملک شراب پی کر گھر واپس آیا اور دوبارہ میرے ساتھ بدسلوکی کرنے لگا۔ جب میں نے اسے یاد دلایا کہ ہماری طلاق ہو چکی ہے اور میں صرف مجبوری کے تحت وہاں موجود ہوں تو اس نے ایک بار پھر مجھ پر جسمانی تشدد کیا اور مجھے گھر سے نکال دیا۔میرے پاس صرف ایک جوڑا کپڑے اور ایک چھوٹا سا بیگ تھا۔ میں بے یار و مددگار گھر سے نکل آئی اور میرے پاس جانے کے لیے کوئی جگہ نہیں تھی۔ میں نے اللہ تعالیٰ سے رہنمائی اور مدد کی دعا کی۔ میں جانتی تھی کہ اب میں اس ظالم شخص کے پاس واپس نہیں جا سکتی، لیکن میرے اپنے اہلِ خانہ نے بھی مجھے تنہا چھوڑ دیا تھا۔تنہا بھٹکتے ہوئے میں اسلام آباد کے سیکٹر جی 11 پہنچ گئی، جہاں ایک رحم دل خاندان نے مجھے دس دن تک پناہ دی۔ لیکن بالآخر انہوں نے بھی مجھے وہاں سے جانے کے لیے کہہ دیا۔ اس کے بعد میں راولپنڈی ریلوے اسٹیشن پہنچ گئی، جہاں میں کراچی واپس جانے کے بارے میں سوچنے لگی۔ تاہم، میرے دل میں یہ خوف موجود تھا کہ میرا خاندان مجھے دوبارہ قبول نہیں کرے گا۔ریلوے اسٹیشن پر میری ملاقات سرگودھا سے تعلق رکھنے والی ایک خاتون سے ہوئی۔ اس نے میری پریشانی اور بے بسی کو محسوس کیا اور مجھے ستار ویلفیئر آرگنائزیشن کے حواء شیلٹر ہوم کے بارے میں بتایا۔ میں نے فوراً انٹرنیٹ پر اس ادارے کو تلاش کیا اور خدمت گار بابا سے رابطہ کیا۔ انہوں نے مجھے راولپنڈی کے شمش آباد میں واقع دارالامان اور راولپنڈی کے ایک شیلٹر ہوم سے رجوع کرنے کی رہنمائی کی۔ تاہم، کافی سوچ بچار کے بعد میں نے سرگودھا جانے کا فیصلہ کیا۔اب میں سرگودھا میں موجود ہوں، جہاں میں نے اپنا تحریری بیان جمع کروا دیا ہے۔ مجھے رہائش، خوراک، لباس اور قانونی معاونت کی ضرورت ہے۔ مجھے اپنی بیٹیوں سے آخری مرتبہ ملے ہوئے سات سال گزر چکے ہیں اور میں شدت سے ان سے دوبارہ ملنے کی خواہش رکھتی ہوں۔مسلسل ذہنی دباؤ اور صدمات کے باعث میری آواز کمزور اور لرزتی ہوئی ہو گئی ہے۔ اب میرے لیے بمشکل بات کرنا ممکن ہے۔ اس تمام تکلیف اور مشکلات کے باوجود میری صرف دو خواہشات ہیں: مجھے انصاف ملے اور مجھے اپنے بچوں سے دوبارہ ملنے کا موقع دیا جائے۔حواء شیلٹر ہوم میں کچھ عرصہ قیام کرنے کے بعد عائشہ افروز اپنے والدین کے گھر واپس چلی گئیں۔